Золотоносную руду добывают открытым способом в карьерах или закрытым — в шахтах. Способ добычи зависит от глубины залегания, концентрации металла и условий, устанавливаемых для добытчиков государством. Дело в том, что при открытом способе добычи металла образуется гораздо больше отходов, чем при шахтном. К примеру, на сельскохозяйственных территориях Закарпатья, где находится единственное в Украине эксплуатируемое Мужиевское месторождение, складировать отходы просто негде. Вместе с тем отработанная порода (т. н. хвосты) не бесполезна: в ней в сохраняется определенное количество золота, минералов.
Для обогащения руды применяются гидрометаллургические технологии: породу измельчают и обрабатывают специальными химическими реагентами. Самая распространенная технология — цианирование (золотоносную руду заливают раствором цианистого калия и на две недели оставляют на воздухе в специальных отстойниках). Золото переходит в раствор, а частицы породы оседают. Технология недорогая, но небезопасная. В 2000 году на золотоносной шахте в Румынии произошла утечка цианидов, около 100 тыс. тонн ядовитой жидкости попало в Дунай и Тису — источники питьевой воды для Румынии, Венгрии и Сербии.
«В странах третьего мира золотопромышленники продолжают применять технологии цианирования, вкладывая миллионы в обеспечение экологической безопасности. Они знают: если один раз наследить, то государство больше не пустит на свою территорию. Бывает, что из 100 страниц годового отчета добывающей компании 30 посвящены вопросам экологии», — делится опытом Борис Малюк. Дополнительные инвестиции окупаются с лихвой: цианирование — единственный известный метод, позволяющий извлекать из руды до 97% содержащегося в ней драгметалла.
Чтобы снизить риски, некоторые добытчики абсорбируют золотосодержащий раствор активированным углем. Далее с помощью электролиза выделяют сплав золота, содержащий примеси серебра, свинца, меди или других минералов.
В большинстве стран Европы, в том числе и в Украине, цианидные технологии запрещены. Альтернативный метод добычи золота (гравитационный) сродни древнему промыванию. Он основан на высокой плотности металла. «Под струей воды тяжелые минералы оседают, легкие — вымываются», — объясняет основной принцип директор ООО «Закарпатполиметаллы» Александр Бабынин. Такая технология безвредна для природы, однако выход металла при ее использовании намного ниже.
Одним лишь отделением от горной породы очистка золота не ограничивается. Полученный «полуфабрикат» необходимо еще отделить от примесей — так называемый аффинаж. Благородные металлы нельзя получить в чистом виде, поэтому процентное содержание в сплаве основного компонента (иными словами, пробу) доводят до максимально возможного уровня. Стандартная проба банковского золота составляет 999,9, то есть в 10 тыс. частиц сплава содержится 9999 частиц золота.
Обычно аффинажем с последующим изготовлением слитков занимаются международные специализированные компании. Некоторые добытчики имеют цех аффинажа в составе обогатительной фабрики и сами изготовляют золотые слитки высших проб, правда, они отличаются от тех, которыми торгуют банки. Например, Закарпатполиметаллы производит золото 999,9 пробы в форме усеченных конусов массой около 3 кг. Крупные компании, торгующие металлом на международных рынках, выпускают слитки 995 пробы весом 12,5 кг. Такой продукт можно выставлять на торги на международных биржах металлов.
Комментариев нет:
Отправить комментарий